Partenariat pour une Conception à Coût Objectif

La qualité se voit dans les détails et Michelin apporte le même soin à la qualité des gommes et des structures qu’à la finesse des nombreuses données visibles sur le flanc des pneumatiques. Cela va jusqu’à rendre une sensation de “toucher velours“ sur certains pneumatiques. Les pneumatiques sont cuits à l’intérieur d’un moule. Celui-ci est constitué de plusieurs éléments adjacents pour la bande de roulement et de deux flancs semblables à une fraction de tore. C’est la gravure de ces deux pièces qui nous intéresse aujourd’hui.

Alors même que les outils ne font que quelques millimètres de diamètre, la qualité de la gravure et le matériau usiné demandent une conception rigoureuse, une grande rigidité et un pilotage performant. La machine initiale, de conception purement Michelin, était déjà pilotée par une commande NUM 1060. Au fil des ans, différentes améliorations ont eu lieu. Pour la version actuelle (CN5S) Michelin a revu la conception en partenariat avec la société RGI France située à St Céré dans la “Mecanic Vallée“. Cette société à capitaux 100 % français produit aussi bien des machines standards que des machines adaptées aux besoins spécifiques de ses clients. RGI France succède à RGI qui avait déjà établi une longue et fructueuse coopération avec Michelin lors de rétrofits ou de fournitures de machines servant à produire des électrodes ou des inserts pour les pneus neige. L’étude a été réalisée dans une optique de Conception à Coût Objectif (‘Design to Cost’) qui a permis d’optimiser le coût tout en améliorant encore les performances. NUM était bien sûr impliqué dans cette démarche et le système Flexium+ s’est rapidement révélé la bonne solution pour piloter l’ensemble. Cette étude comprenait également un volet comparatif avec une machine catalogue et il s’est rapidement avéré que la solution choisie était la plus performante.

Ce n’est bien sûr pas la seule raison de ce partenariat avec NUM. RGI France tout comme Michelin apprécient la proximité et la qualité des relations qui permettent d’utiliser au mieux les fonctions propres à Flexium+. M. LACHAT, directeur de RGI France, disait à cette occasion qu’il n’a jamais rencontré de challenge que les équipements NUM ne lui aient permis de relever. Cette dernière évolution du système Flexium+ a permis d’implémenter une fonction de graissage évoluée grâce à laquelle les nuisances écologiques seront réduites tout en permettant une amélioration de la durée de vie des guidages et roulements. On note également la qualité des asservissements et un excellent support de NUM pour l’optimisation des performances et l’élimination des résonances parasites ce qui permet là aussi d’obtenir une productivité supérieure. Et afin de conserver ces performances tout au long de la vie de la machine, une fonction de surveillance des performances durant ce cycle de vie, décrite par ailleurs dans ce numéro de NUMinformation, sera mise en place afin de détecter les problèmes mécaniques éventuels avant qu’ils n’aient de conséquences fâcheuses.